Глава 32. Биомы

  Дождевой тропический лес, в котором ни влага, ни темпера тура не являются лимитирующими факторами, – богатейший по числу видов биом планеты. Деревья здесь вечнозеленые с широкими кожистыми листьями. Напочвенный ярус трав развит слабо, но много лиан и эпифитов в более высоких ярусах сообщества. Тропические почвы часто кислые и очень бедные питательными веществами; они быстро – теряют плодородие после сведения леса.

  Главным образом тропические и субтропические сообщества с выраженной сезонной засухой представлены саваннами, субтропическими смешанными лесами, муссонными лесами, тропическими смешанными лесами, южными редколесьями и скрабом. Все или многие деревья и кустарники в них листопадны, т. е. сбрасывают листву в сухой период. Обычны травянистые многолетники. Саванны встречаются также между прериями и умеренными листопадными лесами или тайгой в США и Канаде. Смешанные субтропические леса покрывают большую часть Флориды и Прибрежной равнины на юго-востоке США; в них вечнозеленые деревья, в частности сосны, растут вместе с листопадными. С удалением от экватора эти типы растительности переходят в, пустыни и полупустыни, для которых характерны малое количество осадков и часто очень высокая дневная температура по крайней мере часть года. В пустынях обычны суккуленты и однолетники.

  Степи контактируют с саваннами, пустынями и умеренными лесами; в них нет деревьев, за исключением растущих вдоль рек. Почвы здесь самые плодородные для сельскохозяйственных культур умеренного пояса.

  В умеренных листопадных лесах большинство деревьев сбрасывает листву во время холодных (часто снежных) зим, когда влаги может не хватить для роста растений. В таких лесах много родов деревьев, общих для Северной Америки и Восточной Азии. На севере они граничат с умеренными смешанными и хвойными лесами, в которых важную роль играют хвойные.

  Своеобразные кустарниковые сообщества, называемые чапарралем на западе Северной Америки и маккией в Средиземноморье, сформировались в пяти областях земного шара с сухим летом и прохладным, дождливым вегетационным периодом зимой. Кроме двух названных регионов такая растительность характеризует Капскую область (Южная Африка), центр Чили, юго-запад и юг Австралии.

  Тайга – это обширные северные хвойные леса, тянущиеся непрерывным поясом через Евразию и Северную Америку и по тихоокеанскому побережью до северной Калифорнии. В южной тайге преобладают высокие деревья, густо покрытые эпифитными моховидными и лишайниками; севернее характерны протяженные однообразные древостои из очень немногих пород. К северу от тайги лежит тундра – безлесная область, также опоясывающая Северное полушарие, главным образом за Полярным кругом, и прерываемая только водными преградами. Северная тайга и вся тундра находятся в зоне вечной мерзлоты, поэтому почвы здесь обычно влажные, несмотря на относительно небольшое количество осадков.