Керлинг представляет собой спортивную игру на льду, в которой участвуют две команды, в каждой из которых играют 4 спортсмена. Участники поочерёдно пускают по льду гранитные снаряды (камни) весом 19,96 кг в сторону размеченной на льду мишени (дома). Цель игры попасть камнем ближе к центру дома, чем это сделал соперник.

Игра состоит из 10 периодов или эндов. В течение одного энда команда выпускает по 8 камней каждый игрок выполняет по 2 броска, чередуясь с соперником. Игроки выполняют броски в определённом порядке, который сообщается судьям до начала игры. Первый игрок, выполняющий броски команды, называется лид. За ним следует второй, третий (вице-скип) и, наконец, капитан команды скип.

После того, как разыграны все 16 камней, производится подсчёт очков в энде. За каждый энд очки получает лишь одна из команд. Учитываются только те камни, которые находятся внутри дома. Команда получает одно очко за каждый камень, расположенный ближе к центру дома, чем любой из камней соперника. Победитель определяется по наибольшей сумме очков во всех эндах. В случае равенства очков после 10 эндов назначается дополнительный период (экстра-энд). Экстра-энды проводятся до выявления победителя.

На Олимпийских играх разыгрываются 2 комплекта наград: среди мужчин и среди женщин.

Спортивное оборудование

• Щётка используется для натирания (свипинга) ледовой поверхности перед движущимся камнем. В результате свипинга образуется тонкий слой воды, уменьшающий трение камня о поверхность льда, улучшая тем самым его скольжение и выпрямляя траекторию его движения. Щётки могут иметь насадки из синтетического материала, из конской или свиной щетины. Для свипинга могут использоваться также метлы из тонкой соломы, но в наши дни это происходит крайне редко.
• Ботинки для керлинга отличаются подошвами. Один ботинок имеет очень скользкую подошву, сделанную из тефлона, пластика или стали, и используется для скольжения. Другой должен иметь хорошее сцепление со льдом, и его подошва изготавливается из резины.
• Камни для керлинга традиционно производятся в Шотландии из чрезвычайно редкой и твёрдой породы гранита. Каждый камень имеет округлую форму, тщательно полируется и весит 19,96 кг.
• Площадка для керлинга имеет длину 45,72 метра и ширину не более 5 метров. На каждой стороне площадки находится мишень, или дом.