Статьи в словаре Ефремовой
тлеть
несов. неперех.
1. Разрушаться от гниения; разлагаться, гнить.
2. Сгорать без пламени.
3. Гореть, в скрытом виде, подспудно поддерживая собою огонь.
4. перен. Существовать в скрытом виде где-либо глубоко, подспудно сохраняться.