В самой оживленной части сада (в метре от главной дорожки) растет туя, очень густая, высотой около полутора метров. Рядом с этой туей по другую сторону дорожки расположена беседка, имеющая крышу пирамидальной формы с небольшой мачтой в самой верхней ее части, где любят сидеть птицы с целью себя показать и на других посмотреть, а также и обозреть окрестности на всех четырех сторонах света.

Так вот, однажды (дело было в начале мая) мне показалось, что сидящая на этой мачте небольшая птичка полетела прямиком в сторону туи и даже как-будто скрылась в ней. Но, поразмыслив, я пришел к выводу, что это мне померещилось из-за большого расстояния наблюдения, и на самом деле птичка просто пролетела за деревцем и скрылась в растущих рядом деревьях.

Прошло несколько дней. Несмотря на активную весеннюю дачную деятельность, больше никаких птиц рядом с туей не наблюдалось.

Нужно заметить, что туя - это дерево, очень прилично себя ведущее, и за несколько лет (не менее пяти) своего существования в саду никогда не требовала особого ухода за собой. Только иногда у нее желтеют (видимо, от мороза или весеннего солнца) побеги на самой вершине. Но достаточно их обрезать, чтобы вершина восстановилась, хотя и не такой острой, как прежде, формы.
Такая же история произошла и нынешней весной: часть верхушечных побегов пожелтели. Поэтому в мае очередь дошла до обрезки туи.

В процессе обрезки верхушки я случайно слегка сдвинул в сторону одну из ветвей. И взору моему открылась спрятанное в глубине куста гнездышко с четырьмя яйцами голубоватого цвета в легкую крапинку.

Ну и дела… Как и когда эта птичка, которую больше никто не видел, успела это сделать ?! И почему она не высиживает птенцов ? Неужели бросила гнездо, обидевшись на часто снующих туда-сюда двуногих бескрылых существ…

Добавлю еще, что кроме центральной дорожки вокруг этой туи расположен цветник с криволинейным бетонным бордюром лирообразной формы, который весной используется в качестве удобной подставки для многочисленных горшков с рассадой, а по этой здесь причине очень часто бывают люди, чего-то там в этих горшках ковыряющие, т.е. это исключительно шумное и неспокойное место.

Постоянное присутствие людей, с одной стороны, повышает вероятность обязательно заметить прилетающую в гнездо или вылетающую из него птичку, но с другой стороны - катастрофически мешает жить птице, провоцирую ее на крайний шаг.

Естественно, что передо мной встала задача понаблюдать за появлением хозяйки (или хозяев) этого гнездышка, чтобы убедиться, что гнездо не брошено. В течение дня никаких птичек рядом с туей не появлялось (или не было замечено), но при попытке осторожно подглядеть в щелочку на гнездышко из него мгновенно выпорхнула маленькая птичка, окраской похожая на воробья и стремглав унеслась куда?то на вершину растущей неподалеку высокой березы.

Еще две-три попытки увидеть (а если повезет - сделать снимок) птичку были также безуспешны. Птица оказалась исключительно пуглива и осторожна, для нее инстинкт самосохранения был гораздо сильнее инстинкта продолжения рода (или сохранения потомства). Поэтому стало ясно, что гнездо не брошено, но шансов увидеть птицу очень мало. Ну да ладно, подумал я, сиди-высиживай, сбегай из гнезда при каждом шорохе, но скоро придет время кормить вылупившихся птенцов, и тогда уж ты никуда не денешься, будешь часто летать, принося корм, и тебя можно будет рассмотреть более подробно.

Поживем - увидим… И птица была оставлена в покое. Более того, проходя мимо туи, я сообщал ей на чисто человечьем языке, что она не должна беспокоиться, никто ее не тронет, она под защитой.

Так прошло еще несколько дней… Но однажды (напомню, что дело было в мае) случилась жуткая непогода: резко похолодало, начались непрекращающиеся дожди. В отличие от птиц, которые делают гнезда под крышей или в домиках типа скворечник, защищающих от дождя, этой семейке в проливаемой дождем туе не позавидуешь, мягко говоря.

Поэтому первой моей реакцией было желание соорудить над туей какой-то зонтик или крышу. Но, поразмыслив, я решил, что это может испугать птицу и она совсем бросит гнездо с яйцами: холодно, сыро, а тут еще и над головой появилось что-то неестественное.

Непогода продолжалась несколько дней, а когда стало теплее и суше, я решил проверить: как пережила эти испытания наша птичка? Осторожная попытка взглянуть очень аккуратно в просвет между ветвями туи показала, что в гнезде не пусто, в нем кто-то пошевелился. Значит, обошлось… Но странным показалось одно: почему теперь птичка перестала быть пугливой и не улетела из гнезда при появлении человека ? Недоумение оставалось, и через некоторое время я повторил попытку осторожно рассмотреть: что с птичкой ?

Каково же было мое удивление, когда оказалось, что на меня смотрят четыре пары глаз-бусинок…!

Вместо пугливой мамаши в гнезде обнаружились четыре птенца, абсолютно спокойно и тихо сидящих и не издающих никаких звуков. И самое потрясающее - они не просили и не требовали еды ! Где вы видели живых птенцов, которые не просят есть…? Вот это воспитание…

Теперь оставалось только подождать и понаблюдать, как будет происходить процесс кормления. Однако за два дня ни одного случая появления кормилицы (или кормильца) зафиксировать не удалось. А что же птенцы ? Сидят себе тихонечко, жрать не просят. Странно это как-то всё… Они что же - святым духом питаются ? Или мамаша бросила их ?

Короче говоря, ближе к вечеру я решил проверить их аппетит: нашел дождевого червячка поменьше, но повкуснее, принес к гнезду и показал его птенцам. Как ни странно, но они отреагировали вполне адекватно: вытянули вверх головы с широко раскрытыми красными ртами. При этом абсолютно молча и без шума.

Разделив червячка на четыре части (поровну, но по справедливости), я скормил его птенцам. Хотя и рисковал, не зная, какие это птицы и чем они могут питаться. Позже я предположил, что эта процедура случайно совпала по времени кормления или с моментом кормления, и птенцы потеряли бдительность (голод - не тетка).

Возможно, они просто среагировали на корм, ожидая прилета мамаши (или приняли меня за птицу-кормильца ). Однако, судя по всему, об этой попытке левой кормежки стало известно родителям, и малышам крепко попало. Наверное, они были наказаны за недостойное поведение, потому что при повторной попытке (через день) соблазнить их червячком птенцы сидели неподвижно, ртов не раскрывая и ни каких звуков не издавая.

Шло время, однако птичка-кормилица так ни разу и не появилась (точнее, её не удалось ни разу увидеть, даже издали). Но периодические проверки гнезда показывали, что птенцы на месте и живы.

И вот наступил день, когда при очередной проверке обнаружилось, что гнездо пусто.

Правда, через час часть птенцов в гнездо вернулись, но ненадолго. Возможно, что они начали переходить во взрослую самостоятельную жизнь с того, что сначала просто разбрелись по веткам туи, а потом уже, освоившись, спустились на землю и пошли гулять в близлежащие заросли.

Уже на следующий день там наблюдалась повышенная активность, и стали слышны новые дребезжаще-трещащие звуки, мало похожие на пение. Это прячущиеся в траве и зарослях птенцы просили родителей покормить их и научить уму-разуму. Еще через пару дней в саду стала появляться дружная компания, состоящая из четырех сереньких птичек, прыгающих по веткам кустарников и уже неплохо летающих. Естественно, под присмотром их где-то рядом скрывающихся таинственных родителей.

Они и сейчас изредка пролетают над туей, чтобы оглянуться, чтобы посмотреть - не оглянулся ли он...

Как же называются эти так необычно ведущие себя птицы, которые смогли в двух шагах от человека сделать гнездо, снести яйца, выкормить потомство, оставаясь при этом совершенно незаметными. Скорее всего, это - одна из разновидностей завирушки.

По латыни завирушка - это Prunella.
Но Prunella - это еще и хорошо известное растение - Черноголовка.
Забавно, что после всей этой истории с семейством завирушки, жившей в туе, на газоне в нескольких местах зацвела... черноголовка.

---