Степь

СТЕПЬ

Авторы: Р.В. Камелин

СТЕПЬ, тип травяной растительности в умеренном климатич. поясе Сев. полушария; развивается в условиях морозных (малоснежных) зим и значительного превышения испаряемости над общей суммой выпадающих осадков в середине вегетационного периода, нередко с образованием «мёртвого горизонта иссушения» в почвах и «полупокоем» большей части растений. С. образуют широкую внутриконтинентальную зону в Евразии и значительно меньшую на юге Канады (гл. обр. в пров. Альберта). Сообщества С. представлены преим. многолетними ксерофильными травами, особенно дерновинными злаками (ковыли и ковыльки, овсяницы - типчаки, житняк, змеёвки, степные мятлики и др.), побеги возобновления которых в зимний период углублены в почве, а в период вегетации мощно реагируют на осадки («кущение» в надземной части дернин, развитие большой массы корней в почве). Дернины в С. образуют также некоторые мезоксерофильные осоки и луки. Степные фитоценозы многократно изменяют облик в течение вегетационного сезона, что связано с богатым составом разнотравья (от весенних эфемероидов до позднелетних стержнекорневых трав и примитивных полукустарничков - видов полыни, ромашников, ряда губоцветных, маревых). С. - основа экосистем лесостепи, подзон степной зоны и ряда сев. участков зоны умеренных пустынь на равнинах Евразии. С севера на юг на луговых чернозёмах расположены луговые С., на обыкновенных чернозёмах - настоящие С. (разнотравно- дерновинно-злаковые), на юж. чернозёмах и тёмно-каштановых почвах - сухие С. (дерновинно-злаковые), на каштановых почвах - опустыненные С. Особые пустынные С. на серо-бурых почвах свойственны Центр. Азии. Далее к югу (в Тибете до 32-30° сев. широты) разнообразные горные С. представлены в растительности гор Передней, Ср. и Центр. Азии (на выс. до 3500-4500 м, и даже 5000 м - сев. часть Тибетского нагорья). Зональные луговые С. и С., контактирующие с др. типами растительности степной зоны (в т. ч. степными кустарниками, борами), нередко обогащаются др. видами кустарников (спиреи, караганы, кустарниковая вишня, низкий миндаль) или петрофитных (каменистых) полукустарничков и трав (тимьяны, меловой иссоп, полыни и др.). Сухие и опустыненные С. близ границ с пустынями образуют «полупустынные» комплексы, связанные с мозаикой разл. засоления почвогрунтов. На песках развиваются псаммофитные (песчаные) С., где, наряду с дерновинными ковылями и типчаками, важную роль в сообществах играют виды житняков, кострецов, корневищные песчаные осоки. Петрофитные С. особенно развиты в горах юга Сибири. В горах Передней и Ср. Азии нередко встречаются трагакантовые С. с участием кустарников, образующих плотные колючие подушки (трагакантовые астрагалы и эспарцеты). От Причерноморья до Монголии обычны также солонцеватые С. (с характерными видами кермека, ряда маревых). Большинство С. Евразии и Сев. Америки сформировались в осн. в плейстоцене, в горах Передней и Ср. Азии, вероятно, в плиоцене. Предковые типы мн. эдификаторов С., по-видимому, существенно старше - относятся к среднему - верхнему миоцену. Наиболее древние типы пустынных С. появились раньше, но сами С. (и лугостепи) на востоке Сибири, Центр. Азии и Сев. Америки очень молоды. В формировании С. ведущую роль играли пожары, а также специфика фауны. Большими колониями в С. селятся грызуны (суслики, сурки, слепыши, землеройки и др.), которые, благодаря роющей деятельности, активно воздействуют на структуру верхнего слоя почвы, формируют почвенно-растит. покров. Естеств. динамика степной растительности поддерживается многочисленными, постоянно мигрирующими стадами копытных (в степных районах Нижнего Поволжья и Казахстана - сайгака, в монг. степях - дзерена); они постоянно «стригут» травы, взрыхляют верхний слой почвы, выбивают и перерабатывают ветошь и т. д. Для С. характерны многочисл. саранчовые и кузнечики, цикадки, пенницы и др. насекомые. Человек, осваивавший С. как охотник, постепенно учился кочевому скотоводству, а затем и земледелию, которое со временем почти полностью уничтожило С. (большая и лучшая их часть распахана). Более южные С., используемые как база животноводства, также преобразованы. В кон. 20 в. С. частично были восстановлены, организованы заповедные территории, но в целом разнообразие С. сохранить не удаётся.

Литература Лит.: Лавренко Е.М. Степи // Растительность Европейской части СССР. Л., 1980; Лавренко Е. М., Карамышева З. В., Никулина Р.И. Степи Евразии. Л., 1991.

Источник: Статья БРЭ . Дополнительная информация: Википедия Google Yandex